Pistia stratiotes که معمولاً به نام کاهوی آبی شناخته می‌شود، یک گیاه آبزی شناور آزاد، چندساله و همیشه‌سبز از خانواده گل شیپوریان (Araceae) است. این گونه بومی مناطق گرمسیری و نیمه‌گرمسیری در سراسر جهان است و به‌خاطر شکل رزت‌های زیبای برگ‌های مخملی و سبز-خاکستری خود که شبیه به سر کاهو است، مشهور می‌باشد. برگ‌ها پوشیده از کرک‌های ریز هستند که به آنها خاصیت آبگریزی می‌دهد. ریشه‌های بلند، پرزدار و آزاد آن در آب آویزان بوده و نقش جذب مواد مغذی و پناهگاه برای ماهی‌های کوچک را ایفا می‌کنند. این گیاه به دلیل سرعت تکثیر بسیار بالا (از طریق استولون) و توانایی پوشاندن کامل سطح آب، هم‌زمان می‌تواند به عنوان یک گیاه زینتی آکواریومی و یک گونه مهاجم خطرناک در اکوسیستم‌های آبی طبیعی در نظر گرفته شود.

در منابع آلمانی، Pistia stratiotes به عنوان یک تهدید جدی برای اکوسیستم‌های آبی در اروپا و یک گونه گرمسیری مهاجم ذکر شده که ورود آن به آب‌های آزاد ممنوع است. با این حال، به دلیل توانایی فوق‌العاده آن در تصفیه بیولوژیک (Phytoremediation) آب‌های آلوده به فلزات سنگین، نیترات و فسفات، به صورت کنترل‌شده در سیستم‌های تصفیه آب بسته مورد استفاده قرار می‌گیرد. در آکواریوم‌شناسی، تنها در آکواریوم‌های بسته و گرم و با نظارت شدید توصیه می‌شود. تأکید بر مسئولیت سنگین مالک برای جلوگیری از ورود آن به محیط‌های طبیعی است.

در منابع چینی، به عنوان یک گیاه با کاربردهای چندجانبه معرفی می‌شود. در طب سنتی چین (TCM)، از کل گیاه برای خنک کردن خون، رفع سمیت، کاهش تورم و ادرارآوری استفاده می‌شده و برای درمان بثورات پوستی، گلودرد و ادم به کار می‌رفته است. همچنین به عنوان علف هرز مضر برای شالیزارها و استخرهای پرورش ماهی شناخته می‌شود که رشد آن باید کنترل شود. از جنبه مثبت، به عنوان یک منبع غذایی سبز برای خوک و اردک و نیز در سیستم‌های تصفیه فاضلاب روستایی کاربرد دارد.