زعفران زیبا با نام علمی Crocus speciosus، که معمولاً به نام «زینتی پاییزی» یا «کروکوس پاییزی» شناخته می‌شود، یک گیاه چندساله و کورم‌دار از خانواده زنبقیان (Iridaceae) است. این گونه بومی مناطق وسیعی از شرق اروپا تا شمال ایران و قفقاز است و به‌خاطر گل‌دهی چشمگیر و قابل اعتمادش در پاییز مشهور است. گل‌های آن به رنگ بنفش-آبی سیر با رگبرگ‌های تیره‌تر و گلوگاهی سفید رنگ هستند که به تدریج به سمت مرکز روشن‌تر می‌شوند. هر گل دارای کلاله‌های نارنجی پررنگ است که به زیبایی آن می‌افزاید. برگ‌های سبز و باریک آن همزمان یا کمی پس از گل‌ها ظاهر شده و در طول زمستان سبز می‌مانند و در بهار از بین می‌روند. این گیاه برای طبیعی‌سازی در چمن‌ها، کاشت در زیر درختان، باغ‌های صخره‌ای و حاشیه گل‌ها ایده‌آل است.

در باغ‌بانی آلمانی، Crocus speciosus به عنوان یکی از ارزشمندترین گل‌های پاییزی برای باغ‌های طبیعی (Naturgarten) و چمن‌های گلدار (Blumenwiese) شناخته می‌شود. منابع آلمانی بر نقش اکولوژیک آن تأکید دارند، زیرا گل‌دهی دیررس آن منبع شهد و گرده مهمی برای زنبورها، زنبورهای وحشی و پروانه‌های دیرفصل است که در یافتن غذا با مشکل مواجهند. این گیاه به دلیل توانایی گسترش از طریق بذر و تولید کورم‌های دختری، به تدریج توده‌های وسیع و زیبایی تشکیل می‌دهد، بدون آن که تهاجمی باشد. توصیه می‌شود آن را در محل‌های آفتابی با خاک دارای زهکشی عالی بکارند و پس از استقرار به حال خود رها کنند تا به طور طبیعی گسترش یابد. مقاومت عالی در برابر سرما و بی‌نیازی به مراقبت از دیگر ویژگی‌های برجسته ذکر شده است.

در منابع چینی، Crocus speciosus  عمدتاً به عنوان یک گیاه زینتی پاییزه با ارزش تزئینی بالا معرفی می‌شود. بر خلاف زعفران زراعی (C. sativus)، بر روی کاربرد دارویی یا خوراکی آن تأکید نمی‌شود. در عوض، زیبایی گل‌های آبی-بنفش درخشان آن که در فصل پاییز منظره‌ای نادر و جذاب خلق می‌کنند، مورد ستایش قرار می‌گیرد. این گیاه برای باغ‌های صخره‌ای، کاشت در لبه‌های مسیر و گلدان‌ها توصیه می‌شود. در طب سنتی چین استفاده نمی‌شود و بیشتر به عنوان یک هدیه طبیعی برای شاداب کردن فضای بیرون در اواخر سال شناخته می‌شود. توجه به نیاز آن به خاک سبک و محل آفتابی در راهنمای کشت چینی برجسته است.